La même année que l’anarchique « P.P. rider », Shinji Somai a sorti « The catch » qui débute par un plan séquence de cinq minutes durant lequel il filme ses acteurs à 100 mètres.

Ici Fusajiro (c’est Ken Ogata) vit de la pêche au thon et avec sa fille dans l’extrême nord de Honshu. Il est rigide et intransigeant, alors que son enfant ramène son Jules qui a comme ambition de devenir pêcheur. Impossible lui dit-on, même si le père insensible et autoritaire finit par l’accepter sur son rafiot quitte à le laisser périr pourvu qu’il ait sa prise.

De cette première heure quasi-documentaire à laquelle se prêtent finalement bien les mouvements de caméra heurtés et les « maladresses » techniques propres à Somai, les accroches manquent, comme souvent. L’adolescence des films précédents, même si on en pense ce qu’on en veut, on l’a tous vécue, mais la pêche au thon ?

Un an après, Fujisaro retrouve sa femme lors d’un « non mais regarde cette scène ! » avec grue devant l'ancienne auberge Tomitaya. Car avant de perdre son gendre à cause du thon et par là même sa fille, il avait perdu sa femme parce qu’il est un pêcheur vieillissant, frustré et désespéré, sévère et violent.

En somme, « The catch » est un drame familial doublé d’une critique acerbe d’un machisme archaïque et une chronique de la vie des pêcheurs de thon à la ligne sur quelques 2h20 avec toutes les qualités somaiennes qu’on lui connait (le rythme, le temps, la réalisation dynamique, le plan-séquence, l’imprévu, etc.) et ses défauts, qui plus est sur un thème difficile.

PS : Comme « L’anguille » d’Imamura, ce film est adapté d’un bouquin d’Akira Yoshimura. Ken Ogata qui joue ici le père était d’ailleurs le protagoniste de « La ballade de Narayama » du même Imamura, également sorti en 1983.

PS2 : Masako Natsume et Koichi Sato jouaient déjà ensemble dans « Antarctica », sorti trois mois plus tôt, et qui fut le grand succès du box-office japonais. « The catch »
ne le fut pas, pour les raisons que tu devines.

 

Tu voulais ton plan sur grue et tu l'as eu.