Des prisonniers anglais sont utilisés par les Japonais pour construire un pont sur la rivière Kwaï.

Ils ont à leur tête le colonel Nicholson (c'est Alex Guinness) qui est inflexible, rigoureux, professionnel et respecte les règles à la lettre. Dans cette prison, on trouve aussi le commandant Shears (c'est William Holden) qui est un rigolo américain peu impliqué et cossard, ainsi que le colonel Saïto qui va forcer les britanniques à bosser dur sans quoi il devra se suicider.

"Le pont de la rivière Kwaï" est un classique qui plafonne à quelques deux heures et quarante minutes, glana un millier d'oscars et se découpe en trois parties : tout d'abord, Nicholson est au trou, pendant une heure et Shears en profite pour s'échapper. On comprend que Nicholson est inflexible et respecte les règles (à la lettre) mais aussi que Saïto est aux abois.

Et c'est, ma foi, un peu long.

Ensuite Nicholson construit le pont, Shears (dont les scènes sont les moins intéressantes) revient détruire le pont, ça dure une heure.

Et c'est, ma foi, un peu long.

Puis la scène finale qui dure quarante minutes.

Bref, c'est idéal quand vous avez 4h de train.