Vous
avez peut-être oublié
que la bataille de Marathon
opposa les Athéniens
et les Platéens à
l’empire perse, en 490
avant notre ère, les
seconds ne devant évidemment
pas être confondus avec
les Platters qui chantaient
« Only you », également
en 490 avant notre ère.
Par contre, vous savez parfaitement
qu’un type courut 42 bornes
jusqu’à Athènes
pour rapporter la nouvelle de
la victoire. Il s’agit
ici de Philippidès, joué
par Steve Reeves, un bel athlète
musculeux qui s’est précautionneusement
épilé le torse
et remporte la finale du 3000m
steeple des JO sous les vivats
de la foule.
Dès
lors il est l’idole d’Athènes
et Théocrite, le comploteur,
aimerait bien le rallier à
sa cause. Seulement les deux
hommes convoitent la même
femme, Andromède (c’est
Mylène Demongeot dans
son premier rôle sensible)
et celle-ci, vous vous en doutez,
n’hésite pas longtemps
entre le bellâtre au menton
carré et la fouine factieuse
qui frappe les femmes.
Seulement
l’envahisseur débarque
à Marathon, en l’occurrence
Darius qui est filmé
en contre-plongée pour
souligner son incommensurable
puissance. Malgré quelques
artifices grossiers pour démultiplier
le nombre de ses soldats, celui-ci
est contraint d’envoyer
Théocrite prendre le
Pirée en bateau, assaut
qui sera repoussé par
des mecs en slip qui sauveront
la démocratie. Il va
sans dire que ce péplum
antédiluvien où
tous les grecs parlent italien
ne vaut pas grand-chose outre
le relatif attrait du kitsch.
PS
: Si vous avez lu une bio de
Tourneur, ce qui est une idée
surprenante, mais je ne vous
juge pas, vous savez que dans
les dernières encablures
du classicisme hollywoodien,
les réalisateurs commerciaux,
tels Tourneur, se rabattaient
sur la télé, filaient
en Italie ou disparaissaient.
C’est ainsi que le grand
Jacques se retrouva sur ce projet
stupéfiant et n’eut
pas le temps, en trois semaines,
de boucler le tournage qui le
sera par le producteur, Vailati,
et le directeur de la photo,
l’ineffable Mario Bava.
Munis de leur slip de guerre,
Philippidès et les Platters
affrontent l’armée
perse.
