Il existe un livre (parmi d'autres) relatant la conquête du Mexique par Cortés et ses hommes. Je l'ai sous les yeux, d'ailleurs, et il s'intitule "Histoire véridique de la conquête de la Nouvelle-Espagne". Son auteur est Bernal Diaz del Castillo, et personne n'a trouvé à y redire depuis 450 ans. Au dos du livre, on peut lire, je cite : "Bernal Diaz del Castillo, issu d'une famille d'hidalgos qui avait servi la couronne à l'époque des rois catholiques, découvreur, conquistador et historien de la conquête du Mexique, rédigea sa chronique à partir de 1551". Diaz del Castillo, inconnu du commun par chez nous, est réputé en Espagne, notamment pour ses talents littéraires et il parait que d'aucuns le considèrent comme le créateur du roman moderne.

Comme son titre (et son complément de titre) l'indique assez bien, "Cortés et son double : enquête sur une mystification" est une enquête historique qui part d'une simple recherche biographique sur Diaz del Castillo. Après constatation du vide le concernant, de son absence des chroniques et des documents de la conquête, de son probable illettrisme et de ses références culturelles impossibles (qui feraient d'un simple soldat un latiniste et un hellénophone), Duverger va s'évertuer à découvrir qui fut le véritable auteur de l'"Histoire véridique de la conquête de la Nouvelle-Espagne".

Le livre est assez court mais prenant, le passage historique sur Cortés un peu plus barbant (Duverger a d'ailleurs écrit une bio du conquistador) et si les révélations, à partir d'un certain moment, donnent un peu une impression de surinterprétation, les cent premières pages sont bluffantes et j'ai un faible pour le passage sur Henri IV.